2 Jour Chapitre 2 « Votre Premier Amour »

As-tu abandonné ton premier amour ? Qui est ton premier amour ? Ton bébé, ton enfant ou ton mari ? Qui est vraiment le premier dans ta vie ? « Celui qui aime son père ou sa mère plus que moi n’est pas digne de moi ; et celui qui aime son fils ou sa fille plus que moi n’est pas digne de moi. »² L’Écriture, dans l’Apocalypse, dit : « Mais j’ai ceci contre toi : tu as abandonné ton premier amour . »¹

Des chiffons sales . Posez-vous ces questions : ce à quoi vous accordez la priorité a-t-il une valeur éternelle ? Vos actions d’aujourd’hui contribueront-elles à l’expansion de son royaume ? Recherchez-vous sa justice ? N’oubliez pas que notre justice est comme des chiffons sales .

Que nous dit notre Seigneur ? Il nous dit que chaque fois que nous faisons passer quelqu’un ou quelque chose avant notre amour pour Lui ou notre relation avec Lui, nous ne sommes pas dignes de Son amour.

Cherchez d'abord . Nous devons Le placer au premier rang de nos priorités ; au premier rang dans notre journée et au premier rang dans notre cœur. « Mais cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice, et toutes ces choses vous seront données par-dessus. »³

Que se passe-t-il lorsqu'on fait passer quelqu'un avant le Seigneur ? Que fait-il pour nous ramener à lui ? Certaines d'entre nous font passer leurs maris avant tout, et le Seigneur nous les enlève ! « Tu as éloigné de moi mes amis ; tu as fait de moi un objet de dégoût pour eux. Tu as éloigné de moi l'amant et l'ami ; mes amis sont dans les ténèbres. »⁴

Cela signifie-t-il que nous devons négliger les besoins de nos maris ? Devons-nous adopter l’attitude « nous servons le Seigneur, et non vous » ? Dieu a instauré un équilibre parfait qu’il nous enseigne dans les passages suivants : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur. »⁵ Et aussi : « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme il convient au Seigneur . »⁶ Nous nous soumettons à nos maris par amour pour le Seigneur. Bien souvent, nos maris ne méritent peut-être pas notre soumission totale ; néanmoins, notre Seigneur mérite toujours notre soumission à sa Parole !

Afin que la Parole de Dieu ne soit pas blasphémée. Le Seigneur nous avertit même que désobéir à nos maris ou ne pas les honorer revient à déshonorer, voire à blasphémer, le Seigneur et sa Parole ! L’équilibre consiste à honorer le Seigneur en obéissant à nos maris et en leur étant soumises. « …étant soumises à leurs maris, afin que la Parole de Dieu ne soit pas déshonorée. »⁷ « …étant soumises à leurs maris, afin que la Parole de Dieu ne soit pas blasphémée . »⁷

Il faut plaire au Seigneur. Nous devons chercher à plaire au Seigneur plutôt qu’à nos maris ; alors le Seigneur nous accordera sa faveur. « Quand les voies d’un homme plaisent au Seigneur , il met même ses ennemis en paix avec lui. »⁸ « Le charme est trompeur et la beauté vaine, mais la femme qui craint le Seigneur est digne de louanges. »⁹ « Fais du Seigneur tes délices, et il te donnera ce que ton cœur désire. »¹⁰

L'obéissance plutôt que le sacrifice

L’obéissance vaut mieux que les sacrifices. « Voici, l’ obéissance vaut mieux que les sacrifices , et l’attention vaut mieux que la graisse des béliers. Car la rébellion est comme le péché de divination, et la désobéissance est comme l’iniquité et l’idolâtrie. Parce que vous avez rejeté la parole du Seigneur, il vous a aussi rejetés… »¹¹ « Pratiquer la justice et le droit est plus agréable au Seigneur que les sacrifices. »¹²

Témoignage : J'ai vu beaucoup de femmes « martyres » et j'ai toujours eu peur de devenir l'une d'elles. Comme j'ignorais pourquoi et comment elles en étaient arrivées là, il était possible que je tombe moi aussi dans le même piège. Et c'est ce qui s'est passé. Mais maintenant, j'ai trouvé la réponse : nous n'avons pas obéi, nous nous sommes sacrifiées !

Mon mari me disait de « me détendre », de « me reposer » ou de « laisser tomber demain », mais je refusais ! C’était de la rébellion ! Je me justifiais en disant : « Il ne se rend pas compte de tout le travail que j’ai à faire », ou « Il ne comprend pas ce que ça représente de gérer cette maison et de s’occuper de tous ces enfants », ou encore « Comment pourrais-je faire une sieste ? Qui gardera les enfants pendant que je dors ? »

J'avais raison : il ne savait pas, mais Dieu, lui, le savait ! Il est ma protection et celle de mes enfants. Dans sa souveraineté, Dieu a placé votre mari auprès de vous pour votre protection. Dieu a placé nos maris auprès de nous pour notre protection physique, émotionnelle et spirituelle, car « Il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et celles qui existent ont été instituées par Dieu. Les magistrats ne sont point à craindre… car ils sont serviteurs de Dieu pour votre bien. »¹³ (Voir la leçon 8, « Femmes, soyez soumises », pour « Mon peuple périt faute de connaissance. Parce que vous avez rejeté la connaissance… »¹⁴. Et pour plus d’informations sur votre mari comme protecteur spirituel, voir la leçon 9, « L’aide appropriée », dans la section « Qui doit être le chef spirituel ? » et ne manquez pas le témoignage !) Le sacrifice, au lieu de l’obéissance, a fait de moi une martyre !

Votre apparence extérieure. Beaucoup de femmes portent un voile, une jupe seulement ou d'autres vêtements pudiques, mais elles sont rebelles au fond d'elles-mêmes. Même si votre apparence extérieure trompe les autres et leur fait croire que vous êtes soumise, le Seigneur connaît votre cœur ! « Ne regardez pas à son apparence… car je l'ai rejeté ; car Dieu ne voit pas comme l'homme voit, l'homme regarde à l' apparence extérieure , mais le Seigneur regarde au cœur. »¹⁵ Notre ministère vient de recevoir un appel d'une femme très dogmatique sur le port de vêtements pudiques par les femmes (elle faisait même l'école à la maison à ses enfants). Pourtant, elle commettait l'adultère avec un homme marié. « Le cœur est tortueux plus que tout, et désespérément malade ; qui peut le connaître ? »¹⁶

Il y a une histoire qui raconte l'histoire d'un petit garçon à qui son père n'arrêtait pas de demander de s'asseoir. Finalement, le petit garçon s'est assis et son père a souri. Mais le garçon s'est aussitôt exclamé : « Je suis peut-être assis en apparence, mais intérieurement, je suis debout ! » Bien souvent, nous sommes debout intérieurement. Bien souvent, après avoir fait ce qu'il faut et suivi les plans de notre mari, nous nous exclamons : « Mais je ne suis pas d'accord ! » Parfois, c'est notre attitude qui lui fait comprendre que nous ne sommes pas d'accord. Mesdames, c'est cela, la rébellion.

On récolte ce que l'on sème. Si vous étiez rebelle avec vos parents avant votre mariage, vous avez probablement épousé un rebelle. (Comme le dit Bill Gothard, les rebelles « recherchent leurs semblables ». C'est sans doute la façon dont Dieu s'assure que vous soyez bien assortis !) Et peut-être que votre mari a empiré depuis votre mariage. Peut-être se rebelle-t-il contre toute sagesse. Peut-être est-il allé jusqu'à renier son engagement de fidélité, comme c'est le cas pour ceux qui espèrent la restauration de leur mariage.

Rien n'est impossible. Si votre mari se rebelle contre le Seigneur, que faire ? Si vous êtes croyante, commencez à obéir. « Car le mari incrédule est sanctifié par sa femme. »¹⁷ Oui, c'est vrai. Obéissez maintenant et voyez comment le Seigneur sanctifie votre mari. Cela vous paraît étrange ? Cela vous paraît impossible, car « il est si mauvais » ? C'est possible, car vous ne faites qu'un. « Ainsi, ils ne sont plus deux, mais une seule chair. »¹⁸ « La femme n'est pas indépendante de l'homme, ni l'homme de la femme. »¹⁹ Un corps peut-il aller dans un sens et l'autre moitié dans l'autre ? C'est pourquoi, ma chère sœur, ayez foi, car « …sans la foi, il est impossible de lui plaire ; car il faut que celui qui s'approche de Dieu croie qu'il existe et qu'il récompense ceux qui le cherchent. »²⁰ 

Celui qui marche dans l'intégrité. Une fois que vous aurez obéi, Dieu transformera le cœur de votre mari. « Il le transforme où Il veut. »²¹ N'oubliez pas que seul « celui qui marche dans l'intégrité sera sauvé. »²² Beaucoup de femmes disent ne pas vouloir obéir à leur mari ; alors, ne soyez pas surprises qu'il n'obéisse pas non plus à Celui qui est au-dessus de lui ! « Christ est le chef de tout homme, l'homme est le chef de la femme, et Dieu est le chef de Christ. »²³ Ne prétextez pas que votre mari n'est pas chrétien et que, par conséquent, vous n'avez pas à lui obéir. Cherchez dans les Écritures une telle exception ; elle n'y figure pas.

Souffrir injustement. Mais que faire si mon mari est méchant ? « Soyez soumis avec tout le respect dû, non seulement à ceux qui sont bons et doux, mais aussi à ceux qui sont déraisonnables. Car cela est agréable à Dieu, si, par conscience, on supporte les souffrances lorsqu’on souffre injustement . En effet, quel mérite y a-t-il à supporter patiemment, lorsqu’on a péché (désobéi) et qu’on est maltraité ? Mais si, en faisant le bien, et qu’on souffre pour cela, on le supporte patiemment , cela est agréable à Dieu. »²⁴ La Parole poursuit en disant que nous avons un exemple en la personne du Seigneur et dans sa vie. Il nous invite à suivre ses traces, comme nous le verrons plus loin. (Si vous êtes victime de violence, vous trouverez de l’aide dans la leçon 4, « La douceur est sur sa langue ».)

Si tu m'aimes

Sous la Loi. Après avoir placé Dieu à la première place dans votre vie et commencé à obéir à ceux qui ont autorité sur vous, vous devez rejeter la fausse doctrine qui dit : « Je suis sauvé par la grâce, il est donc acceptable de pécher, car je ne suis plus sous la Loi . » Cherchons la vérité dans les Écritures :

Vos actes le renient-ils ? « Ils prétendent connaître Dieu, mais leurs actes le renient , car ils sont abominables, désobéissants et incapables de toute bonne œuvre. »²⁵

Faites-vous ce que dit sa Parole ?   « Pourquoi m’appelez-vous, Seigneur, et ne faites-vous pas ce que je dis ? »²⁶

Devons-nous persévérer dans le péché ?   « Que dirons-nous donc ? Persisterons-nous dans le péché afin que la grâce abonde ? Certainement pas ! Comment vivrions-nous encore dans le péché, nous qui sommes morts au péché ? »²⁷ « Quoi donc ? Pécherons-nous parce que nous ne sommes pas sous la loi, mais sous la grâce ? Certainement pas ! »²⁸

La foi sans les œuvres est morte. « Mes frères, à quoi cela sert-il si quelqu’un dit avoir la foi, mais n’agit pas ? Cette foi peut-elle le sauver ? […] Car, de même que le corps sans l’esprit est mort, de même la foi sans les œuvres est morte . »²⁹ Les bonnes œuvres sont les fruits de notre conversion. Posez-vous maintenant ces questions :

Mes actes prouvent-ils que je ne suis pas un disciple du Seigneur ?

La grâce me donne-t-elle le droit de pécher ?

Puisque je suis croyant, dois-je m'abstenir de faire de bonnes œuvres ?

Confessez vos péchés. Si ces questions vous ont interpellé, faites comme le dit l’Écriture : « Confessez donc vos péchés les uns aux autres, et priez les uns pour les autres, afin d’être guéris. »³⁰

Je ne vous ai jamais connus . Beaucoup croient qu'on peut vivre comme on l'entend et entrer au paradis après la mort ; est-ce vrai ? « Beaucoup me diront en ce jour-là : “Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé en ton nom, chassé des démons en ton nom et accompli de nombreux miracles en ton nom ?” Alors je leur déclarerai : “ Je ne vous ai jamais connus ; éloignez-vous de moi, vous qui pratiquez l'iniquité !” »³¹ 

L'obéissance à sa Parole

« La sagesse crie dans la rue, elle élève la voix sur la place. Au cœur des rues bruyantes, elle s’écrie ; à l’entrée de la ville, elle prononce ses paroles : “Jusqu’à quand, ô naïfs, aimerez-vous la simplicité ?” Les moqueurs se complaisent à se moquer, et les insensés haïssent la connaissance. Tournez-vous vers ma réprimande , voici, je répandrai mon esprit sur vous ; je vous ferai connaître mes paroles. Car j’ai appelé et vous avez refusé ; j’ai tendu la main et personne n’y a prêté attention ; vous avez négligé tous mes conseils, et vous n’avez pas voulu de ma réprimande ; je rirai même de votre malheur ; je me moquerai quand votre terreur viendra , quand votre terreur viendra comme une tempête, et votre malheur comme un tourbillon, quand la détresse et l’angoisse vous accableront. »³²

« Alors ils m’appelleront, mais je ne leur répondrai pas ; ils me chercheront avec diligence, mais ils ne me trouveront pas, car ils ont haï la connaissance et n’ont pas choisi la crainte de l’Éternel . Ils n’ont pas voulu de mes conseils, ils ont rejeté toutes mes réprimandes. Ainsi, ils mangeront le fruit de leur propre voie et seront rassasiés de leurs propres desseins. Car l’égarement des naïfs les tuera, et la suffisance des insensés les perdra. Mais celui qui m’écoute habitera en sécurité et sera à l’abri de la crainte du mal. »³²

L’obéissance vient du cœur . « Vous avez obéi de tout votre cœur à la doctrine qui vous avait été transmise. »³³ Et encore : « Car Dieu ne voit pas comme l’homme voit ; l’homme regarde à ce qui paraît extérieur, mais le Seigneur regarde au cœur . »³³

L’obéissance doit être mise à l’épreuve . « Ne soyez pas surpris de l’épreuve ardente qui vous arrive pour vous éprouver . »³⁴

L’obéissance purifie votre âme . « Puisque vous avez purifié vos âmes par l’obéissance à la Vérité . »³⁵ 

L’obéissance témoigne de qui est votre Père. « Obéissez à ma voix et je serai votre Dieu, vous serez mon peuple ; vous marcherez dans tout ce que je vous prescris, afin que vous soyez heureux. » Mais ils n’ont pas obéi, ils n’ont pas prêté l’oreille, mais ils ont suivi leurs propres conseils et l’obstination de leur cœur mauvais, et ils ont reculé au lieu d’avancer.³⁶

Votre désobéissance fait en réalité l'éloge des méchants. « Ceux qui abandonnent la loi font l'éloge des méchants , mais ceux qui observent la loi luttent avec eux. »³⁷

Les prières des désobéissants restent sans réponse. « Celui qui détourne l’oreille pour ne pas écouter la loi, même sa prière est une abomination. »³⁸

Notre exemple est le Christ

Il a été obéissant jusqu’à la mort . « Il s’est humilié lui-même en devenant obéissant jusqu’à la mort, même à la mort sur une croix. »³⁹

L’obéissance apprise. « Bien qu’il fût Fils, il a appris l’obéissance par les choses qu’il a souffertes. »⁴⁰

Il était obéissant et soumis à son autorité. « Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux…⁴¹ Mon Père, si cette coupe ne peut s’éloigner sans que je la boive, que ta volonté soit faite. »⁴²

Nous devons nous soumettre à l’autorité. « Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur… mais de même que l’Église est soumise à Christ, les femmes aussi doivent l’être à leurs maris en toutes choses. »⁴³ « Car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et celles qui existent ont été instituées par Dieu. »⁴⁴

Le secret de la réussite. « Tous les sentiers de l’Éternel sont bienveillance et vérité pour ceux qui gardent son alliance et ses préceptes . À cause de ton nom, ô Éternel, pardonne mon iniquité, car elle est grande. Quel est l’homme qui craint l’Éternel ? Il lui enseignera la voie qu’il doit choisir. Son âme reposera en paix, et sa descendance héritera du pays. Le secret de l’Éternel est pour ceux qui le craignent . »⁴⁵

Ils se condamnent eux-mêmes. Malheureusement, la plupart contestent ou s'opposent au véritable sens des enseignements du Seigneur, ce qui, selon Dieu, conduit à leur propre perte. « Mais éloignez-vous des controverses insensées, des généalogies, des querelles et des disputes au sujet de la Loi ; car elles sont inutiles et vaines. Rejetez l'homme factieux après un premier et un second avertissement, sachant qu'un tel homme est perverti et qu'il pèche, se condamnant lui-même . »⁴⁶ 

Ils se tournent vers les mythes. Au lieu de chercher la Vérité, ils veulent que les autres approuvent leurs idées ou décisions erronées. « Mais, voulant se faire flatter les oreilles, ils s’entoureront d’une foule de maîtres selon leurs propres désirs ; et ils se tourneront vers les mythes . »⁴⁷

Quelle folie pour lui ! Vous avez peut-être du mal à comprendre tout ce que disent les Écritures, mais je vous garantis que vous ne les comprendrez jamais tant que vous ne leur aurez pas obéi. « Mais l’homme naturel n’accepte pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui , et il ne peut les comprendre, parce que c’est spirituellement qu’on en juge. Mais l’homme spirituel juge de tout… »⁴⁸

Marchez selon l’Esprit. « Je mettrai mon Esprit en vous, et je vous ferai marcher selon mes statuts, et vous veillerez à observer mes ordonnances. »⁴⁹ « Mais je vous le dis : marchez selon l’Esprit , et vous n’accomplirez pas les désirs de la chair. »⁵⁰ « Si nous vivons par l’Esprit, marchons aussi selon l’Esprit . »⁵¹

Faites preuve d’autodiscipline dans votre obéissance à sa Parole. « Ne soyez pas comme le cheval ou le mulet, qui sont dépourvus d’intelligence et qu’on attache avec un mors et un bridon pour les retenir ; sinon, ils ne s’approcheront pas de vous. »⁵²

L'obéissance pour nous délivrer de nos épreuves

N'oubliez pas que seuls les irréprochables seront sauvés. « Celui qui marche dans l'intégrité sera sauvé, mais celui qui est pervers tombera aussitôt. »⁵³

Dieu observe et bénit ce que vous faites. « Tu rends à chacun selon son œuvre . »⁵⁴

Prenez garde à votre folie. « Mais qu’ils ne retournent pas à la folie . Assurément, son salut est proche de ceux qui le craignent. »⁵⁵

La sagesse est nécessaire. « Celui qui marche avec sagesse sera délivré. »⁵⁶

Écoutez et craignez. « Celui qui méprise la Parole lui sera redevable, mais celui qui craint le commandement sera récompensé. »⁵⁷ 

Recherchez et suivez la sagesse. « Celui qui se fie à son propre cœur est un insensé, mais celui qui marche avec sagesse sera sauvé. »⁵⁶

Si vous n’obéissez pas, il vous châtiera. « L’Éternel m’a sévèrement châtié , mais il ne m’a pas livré à la mort. Je ne mourrai pas, je vivrai et je raconterai les œuvres de l’Éternel. »⁵⁸

Dieu est fidèle à sa Parole. « Si ses fils abandonnent ma loi et ne suivent pas mes ordonnances, s’ils violent mes statuts et ne gardent pas mes commandements, alors je punirai leurs transgressions avec la verge et leur iniquité avec les coups. »⁵⁹

Inclinons-nous tous et prions à haute voix le Psaume 51 : « Lave-moi complètement de mon iniquité, et purifie-moi de mon péché. Car je reconnais mes transgressions, et mon péché est constamment devant moi. C’est contre toi, contre toi seul, que j’ai péché, et j’ai fait ce qui est mal à tes yeux.⁶⁰ Crée en moi un cœur pur, ô Dieu, et renouvelle en moi un esprit bien disposé. Ne me retire pas ton Esprit Saint. Rends-moi la joie de ton salut, et soutiens-moi par un esprit généreux. Alors j’enseignerai tes voies aux pécheurs, et les pécheurs se convertiront à toi.⁶¹ Les sacrifices agréables à Dieu sont un esprit brisé ; un cœur brisé et contrit, ô Dieu, tu ne le méprises pas. »⁶²

Que Dieu vous accompagne dans vos efforts pour ressembler davantage au Christ !

Engagement personnel à donner la priorité au Seigneur dans ma vie : « Selon les enseignements des Écritures, je m’engage à tout faire comme pour le Seigneur. Je témoignerai de mon engagement envers le Seigneur et envers les autres par mon obéissance à sa Parole et, plus particulièrement, par ma soumission à mon époux. »